In vista del primo Xbox & Bethesda Showcase di domenica, il capo di Xbox Phil Spencer ha ospitato una serie di conversazioni con Satya Nadella, CEO di Microsoft e membri del team Gaming Leadership di Microsoft sul futuro dei giochi in Microsoft. Abbiamo condiviso alcuni momenti salienti della giornata in un altro articolo, ma volevamo anche condividere uno dei momenti più importanti della giornata da solo.
La conversazione tra Spencer e Nadella si è concentrata sull’importanza del gaming in Microsoft e nel mondo. Dal momento che questa è stata una conversazione così importante, abbiamo pensato che sarebbe stato meglio condividerla nella sua interezza. (Si prega di notare che abbiamo modificato leggermente per chiarezza.)
Phil Spencer: Sono entusiasta di essere affiancato da Satya Nadella per parlare di come Microsoft può portare avanti i giochi in generale. Grazie per essere qui, Satya. Perché non iniziamo parlando del perché il gaming è una priorità così importante per l’azienda?
Satya Nadella: Grazie mille, Phil.
Il gioco è stato fondamentale per Microsoft sin dai primi giorni. Il nostro più antico franchise di software attualmente supportato è in effetti il nostro gioco Microsoft Flight Simulator, che abbiamo rilasciato tre anni prima della prima versione di Windows, addirittura. Il gioco è fondamentalmente allineato e intessuto nella nostra missione come azienda. Quando parli della missione di Xbox di portare la gioia e la comunità dei giochi a tutti sul pianeta, cosa che amo assolutamente, questo è esattamente ciò a cui penso quando pensiamo alla missione di Microsoft, che è dare potere a ogni persona, ogni organizzazione sul pianeta per ottenere di più.
Come azienda, Microsoft è all-in sui giochi. Crediamo di poter svolgere un ruolo di primo piano nella democratizzazione del gioco e nella definizione del futuro dell’intrattenimento interattivo, francamente, su larga scala. Ci sono davvero tre, credo, aree o aree chiave in cui crediamo di avere un incredibile vantaggio competitivo. Il primo è la nostra leadership nel cloud computing; secondo, le risorse che abbiamo per costruire il valore dell’abbonamento con Xbox Game Pass; e il terzo è il nostro focus generale sull’empowerment dei creatori. Sono davvero entusiasta dell’opportunità nel gioco.
Spencer: Che ne dici se iniziamo a parlare di Azure? Ecco la cosa quando ci penso. Risalendo alla nascita del personal computer negli anni ’70, la possibilità di giocare è stata limitata dal costo e dalla potenza del dispositivo specifico che stai utilizzando, che si tratti di un mobile arcade o di un PC, un telefono, un tablet, qualunque cosa. E quel costo e quei requisiti hanno sempre fortemente limitato chi può giocare, dove può giocare e con chi può giocare.
Quando ero bambino, era pazzesco pensare di avere una macchina Galaga o una macchina della signora Pac-man in casa tua. Dovevi andare in sala giochi. Più recentemente, se non potessi spendere centinaia di dollari per una console di gioco, potenzialmente migliaia di dollari per un PC di fascia alta, semplicemente non potresti partecipare in modo significativo alla comunità di gioco globale.
Il cloud ci consentirà di rimuovere completamente queste barriere per giocare in tutto il mondo. Certo, c’è ancora posto per console e PC e, francamente, ci sarà sempre, ma attraverso il cloud saremo in grado di offrire un’esperienza di gioco solida a chiunque sia connesso a Internet, anche sui dispositivi meno potenti e meno costosi, dispositivi che le persone già possiedono. E con il cloud, i giocatori di gioco possono partecipare pienamente alla stessa esperienza Xbox delle persone su hardware locale. Non potremmo farlo se non facessimo parte di Microsoft.
Nadella: È così ben detto, Phil. Voglio dire, il cloud e Azure ci hanno sostanzialmente permesso di mettere davvero le persone al centro del gioco, consentendo loro di giocare in alta fedeltà, come hai detto, ovunque, in qualsiasi momento e su qualsiasi dispositivo. Il cloud gaming è davvero un’esperienza rivoluzionaria. Voglio dire, per me, vai su Xbox.com/play e ti dirò che è un modo davvero veloce e semplice per iniziare a giocare. È stato un punto di svolta per me. Adoro il fatto di poter passare dal mio PC alla mia Xbox al mio Duo, riprendendo qualsiasi gioco da dove avevo interrotto e persino usando i controlli touch su Duo. È molto ben fatto e posso usare il mio controller, ovviamente, sul mio PC.
Puoi anche vedere la potenza del cloud quando guardi l’evoluzione di alcuni dei nostri giochi first party, come Flight Simulator. Esemplifica, almeno per me, cosa possiamo fare in modo univoco riunendo la potenza di tutto lo stack tecnologico di Microsoft, dall’IA di Azure alle mappe di Bing e persino l’informatica spaziale, che si sono uniti per creare essenzialmente letteralmente un gemello digitale di l’intero pianeta.
E come sai, Phil, stiamo assistendo anche a un’enorme trazione quando si tratta di sviluppo di giochi su Azure con aziende come Pearl Abyss che ridimensionano i loro giochi, utilizzando la potenza del nostro cloud. E, naturalmente, lo sviluppo del gioco non si ferma all’avvio del gioco. In effetti, una delle cose che abbiamo imparato da tutto il lavoro che tutti voi avete svolto è, in un certo senso, che inizia dopo il lancio del gioco perché volete essere in grado di sperimentare, imparare attraverso l’analisi e cambiare continuamente il gameplay.
E una delle cose di cui sono più entusiasta è il modo in cui stiamo consentendo agli sviluppatori di giochi di fare proprio questo con Azure PlayFab, che ora detiene oltre 2,5 miliardi di account giocatore. Viene utilizzato come back-end per oltre 5.000 giochi, quindi molte cose interessanti che il cloud può abilitare.
Spencer: Sì, e il pezzo complementare sta aprendo l’accesso ai giochi stessi. Ed è qui che entra in gioco Game Pass.
Nadella: Esatto. Con Game Pass, stiamo davvero ridefinendo il modo in cui i giochi vengono distribuiti, giocati e condivisi. I contenuti sono la forza trainante della crescita di Game Pass, motivo per cui sono così entusiasta della nostra acquisizione di ZeniMax, che porta al servizio alcuni dei giochi più iconici e amati del mondo. Con l’arrivo di Game Pass sul browser, il valore dell’abbonamento trascenderà dalla console al PC fino ai dispositivi mobili ed è fantastico vedere i progressi.
Non vedo l’ora di scoprire come continueremo a investire in Game Pass per aggiungere più contenuti e portare il servizio in un numero ancora maggiore di aree geografiche man mano che facciamo progressi.
Spencer: Sì, sono così entusiasta del potenziale qui. Continuiamo a creare proposte di valore per Game Pass costruendo i nostri studi di gioco proprietari. Come hai detto, la recente acquisizione di ZeniMax è qualcosa di cui sono davvero orgoglioso, in quanto stiamo portando un fantastico catalogo di giochi in Game Pass, proprio come hai detto tu.
Per i primi due decenni, l’unico modo per giocare era acquistare il gioco a titolo definitivo. E per molti giocatori, questo può essere un investimento che limita la loro capacità di giocare. Quel costo, il modello di vendita al dettaglio ha limitato il pubblico per i creatori e l’intero settore. Ecco perché abbiamo creato Game Pass, per aprire i modi in cui i giocatori possono giocare a più giochi con i loro amici, portando in definitiva più giocatori, rendendo i giochi più accessibili a tutti.
All’inizio di quest’anno, abbiamo annunciato che il nostro abbonamento a Game Pass aveva superato i 18 milioni di membri. E ciò che ci ha davvero sorpreso è che sta trasformando il modo in cui il nostro intero settore pensa a Xbox e come possiamo raggiungere un pubblico più ampio. E ne sentiremo di più in seguito.
Concludiamo parlando dei creatori, che so essere un’enorme priorità per te e per l’intera azienda.
Nadella: Sì, assolutamente. Quando fai un passo indietro e guardi al prossimo decennio e all’evoluzione della tecnologia, penso che una delle tendenze più determinanti sarà il modo in cui viene raggiunto l’equilibrio tra consumo e creazione e i cambiamenti che comporta. Già, sempre più persone creano qualcosa di nuovo e magico ogni giorno. Lo vedi in tutti i tipi di piattaforme e ci sono comunità in crescita che vogliono scoprire, esplorare e costruire sulle creazioni degli altri.
Credo che avremo bisogno di quel circolo virtuoso tra consumo di contenuti e commercio guidato dalle comunità per tutto ciò che costruiamo. E non c’è esempio migliore di questo dei giochi. Ecco perché sono così entusiasta che così tanti giochi si stiano evolvendo in queste economie e società metaverse, proprio come Minecraft, giusto? È una delle piattaforme leader nell’economia dei creatori.
Alcune delle cose più interessanti che ho visto nell’ultimo anno è il modo in cui le persone hanno usato Minecraft per creare nuovi mondi al fine di mantenere anche un senso di comunità e appartenenza che è così importante in tempi come questi. Stanno creando interi campus universitari su Minecraft. Stanno espandendo anche questa opportunità economica. In effetti, i creatori hanno generato oltre $ 350 milioni da oltre un miliardo di download di mod, componenti aggiuntivi e altre esperienze nel gioco. Ed è fantastico da vedere.
E quando penso alla nostra nuova piattaforma, Microsoft Mesh, che ti consente di interagire olograficamente con altre persone con una presenza reale in un modo molto naturale, una delle applicazioni più interessanti, penso, sarà il gioco. Niantic, ad esempio, ha mostrato un’ottima demo Pokémon Go usando Mesh al nostro recente evento. Siamo molto entusiasti di ciò che i creatori possono fare andando avanti con i cambiamenti di piattaforma che avremo nei prossimi 10 anni.
Spencer: Sì, e in realtà sentiremo molto di più sui creatori nella nostra prima discussione di gruppo in arrivo. Abbiamo creato un’intera organizzazione dedicata a potenziare l’industria dei giochi e gli sviluppatori di ogni dimensione. Ma hai ragione, consideriamo la salute dei creatori dentro e intorno ai nostri giochi come uno dei barometri chiave per la nostra salute generale del business.
Grazie mille, Satya, per esserti unito a noi oggi.
Nadella: Grazie mille, Phil. È fantastico vedere come stiamo lavorando insieme come One Microsoft per portare la gioia e la community dei giochi a tutti sul pianeta.