El evento Gaming for Inclusion reúne a los atletas de Olimpiadas Especiales para divertirse y competir en los deportes electrónicos
El fin de semana pasado, la experiencia inaugural de deportes electrónicos Gaming for Inclusion llegó a un final emocionante. Una asociación entre Special Olympics y Microsoft, el propósito de este torneo virtual de deportes electrónicos de varios días fue mostrar el poder de la inclusión a través de los juegos y conectar a personas de todos los niveles de los Estados Unidos. El evento reunió a más de 90 atletas de Olimpiadas Especiales de 16 estados para una semana llena de acción de competencia de esports en Forza Motorsport 7, Madden NFL 22 y Rocket League.
“Gaming for Inclusion fue un éxito increíble el pasado fin de semana. Estamos muy orgullosos de nuestros atletas de Olimpiadas Especiales que entrenaron duro para este momento de competir y jugar junto a nuestros embajadores famosos", dijo Prianka Nandy, Directora de Tecnología e Información de Olimpiadas Especiales. "Nos impresionó la pasión y el compromiso de todos con el buen espíritu deportivo. dentro del espacio de juego competitivo virtual".
En el transcurso del fin de semana, más de 550 000 espectadores vieron cómo los competidores se enfrentaban. En el torneo Rocket League, Jackie Nash, Isaac Myers, Billy Seide y Evan Pikscher se coronaron campeones de la arena, mientras que Chris Santacroce y Colton Rice quemaron la pista para llevarse a casa el oro en Forza Motorsport 7. Finalmente, Madden NFL El trofeo 22 lo levantó Tommy Crocco tras dejarlo todo en el campo para hacerse con el triunfo.
Por supuesto, había mucho más en juego aquí que solo victorias y derrotas. Crear un entorno en el que los atletas de Olimpiadas Especiales y sus socios Unificados (atletas sin discapacidades intelectuales) pudieran divertirse a través de una competencia amistosa fue de suma importancia. Este evento fue la oportunidad perfecta para unir a las personas a través del poder de los juegos y forjar amistades que durarían más que un fin de semana.
“Está claro que los juegos y los deportes electrónicos son una forma valiosa de conectarse con otros, competir y divertirse. Muchos atletas dejarán el torneo con nuevas amistades y esperamos llevar esta experiencia a más personas en el futuro”, dijo Jenn Panattoni, Directora de Impacto Social de Xbox. “Creemos que los juegos son para todos, y el torneo Gaming for Inclusion es un paso adelante para hacer que los deportes electrónicos sean más accesibles y acogedores para todos los jugadores”.
Un ejemplo del poder unificador de los deportes electrónicos es la amistad entre Stephanie Lopez, de 16 años, de Chicago Ridge, Illinois, y Reese Smith, de 17, de Bartonville, Illinois. Stephanie fue una de las primeras de cuatro atletas en participar en competencias de deportes electrónicos en Illinois, mientras que Reese ha estado participando como socio unificado en el programa de deportes electrónicos de las Olimpiadas Especiales de Illinois durante más de un año y fue uno de los primeros socios unificados en competir en un Torneo de esports en persona de las Olimpiadas Especiales de Illinois.
Stephanie y Reese son apasionadas del programa de deportes electrónicos de las Olimpiadas Especiales, donde pueden compartir su amor por los juegos y establecer conexiones con personas de todas las capacidades en un entorno virtual. “Me da algo que esperar todos los días después de la escuela, como poder unirme a nuestro servidor Discord y tener muchas personas para desafiar en juegos divertidos”, dijo Stephanie. “¡Llena mi día de diversión!”
La experiencia de Stephanie como pionera de los deportes electrónicos de Olimpiadas Especiales también la ha ayudado a convertirse en una líder en su escuela y en su comunidad, sirviendo en el Comité de Activación Juvenil para las Escuelas Campeonas Unificadas de Olimpiadas Especiales.
Mientras tanto, Reese está tan comprometido con los deportes electrónicos de las Olimpiadas Especiales que la única noche que solicita fuera del trabajo es el miércoles por la noche para poder participar en la noche de juegos de las Olimpiadas Especiales de Illinois. Siente que los juegos competitivos se están volviendo más accesibles y tiene grandes esperanzas en el futuro de los juegos accesibles. “Creo que diferentes sitios web están comenzando a facilitar el registro para jugar”, dijo Reese. “Espero que algún día sea lo suficientemente fácil donde todos puedan jugar”.
En el torneo Gaming for Inclusion Rocket League el fin de semana pasado, Stephanie se emparejó con Patrick McDonald, gerente sénior de programas en Microsoft. Patrick y Stephanie tuvieron la oportunidad de conocerse fuera del torneo, ya que Patrick y su esposa invitaron a Stephanie y su familia a unirse a ellos en un evento de lucha libre profesional para que pudieran conectarse y divertirse juntos antes del evento. torneo. Special Olympics y Microsoft esperan unir a personas de todas las capacidades a través de los juegos, y la historia de Stephanie y Patrick nos muestra cómo las personas de todas las capacidades ya están ganando mucho con las conexiones que construyen a través de los deportes electrónicos.
Sobre todo, Patrick quedó impresionado por el arduo trabajo y la dedicación que Stephanie realizó para ponerse en posición de ganar. “Stephanie es definitivamente un petardo”, dijo. “Ella vive para competir y se entrena y practica para mejorar. Durante el tiempo que jugamos, Stephanie subió un par de rangos en la competencia y el trabajo que hizo para llegar ahí se nota”.
Eventos como Gaming for Inclusion y competidores como Stephanie demuestran que todos tienen un deseo ardiente de competir y divertirse. Los juegos son para todos, y Microsoft se compromete a crear experiencias de juego accesibles para capacitar a las personas de todas las capacidades para competir. “Estamos encantados con los resultados del torneo inaugural Gaming for Inclusion. La competencia fue feroz, pero también lo fue el trabajo en equipo entre los atletas de Olimpiadas Especiales y sus socios Unificados”, dijo Panattoni. “Cuando nos asociamos con Olimpiadas Especiales, nuestros objetivos para el torneo eran mostrar el poder de la inclusión y brindarles a los atletas de Olimpiadas Especiales una nueva forma de competir”.
La asociación entre Microsoft y Special Olympics comenzó en 2014 y el éxito del evento inaugural Gaming for Inclusion no solo es una prueba de que nuestra relación es más fuerte que nunca, sino que habrá muchas más oportunidades en el futuro. “Quiero extender personalmente mi gratitud a los equipos de Microsoft y Xbox y sus voluntarios que ayudaron a hacer posible este evento”, dijo Nandy. “A través de esta experiencia, pudimos involucrar a los atletas y ayudarlos a forjar nuevas amistades, al mismo tiempo que mostramos al mundo de lo que son capaces las personas con discapacidad intelectual, dentro y fuera del campo”.