Talking Samurai Warriors 5 med produsent Hisashi Koinuma

For 18 år siden begynte videospillprodusenten Hisashi Koinuma arbeidet med det første spillet i Samurai Warriors-serien. Lite visste han på den tiden at spillet hans ville bli en av hjørnesteinene i Koei Tecmo-katalogen, og i 2021 ville han ikke bare fortsatt jobbe med franchisen, men han ville utvikle spillet mens han jobbet i sin dobbel rolle som både produsent og selskapspresident. Vi snakket med Koinuma-san for å finne ut mer om hans kommende tittel, favorittkarakteren hans, og hva den nye gjenskapte opplevelsen vil bringe når spillet kommer til Xbox One og Xbox Series X|S (via bakoverkompatibilitet) i USA på 27. juli 2021.

Koei Tecmo: Det er 17-årsjubileet for Samurai Warriors-serien. Hvorfor føler du at dette er det rette tidspunktet for å bringe serien tilbake?

Hisashi Koinuma: Samurai Warriors har alltid vært et lidenskapsprosjekt for meg. Jeg begynte å jobbe med det første spillet for 18 år siden, og her er jeg fortsatt i gang. Fans av franchisen spurte meg stadig: Når skal du lage en ny Samurai Warriors? Og det er vanskelig å holde ting som dette hemmelig. Jeg vil fortelle alle hva jeg jobber med, men det var tydeligvis en hemmelighet [ler]. Å lage et nytt spill handler om timing. Når du kan kombinere en flott historie med overbevisende kunst og handling for å gå sammen med den historien, vet du at timingen er riktig for å gi ut et nytt spill. Det var endelig på tide da alle disse elementene kom sammen.

Koei Tecmo : Hva er historien til det nye spillet?

Hisashi Koinuma: Denne gangen vil Samurai Warriors 5 være en re-imagining av den første Samurai Warriors-tittelen, inkludert elementer fra starten av Sengoku-perioden (1467), som begynner rett etter slutten av Ōnin-krigen, som vi ikke var i stand til å inkludere opprinnelig. Samurai Warriors 5-historien forteller historien om to av de mest fremtredende militærsjefene i denne perioden – Nobunaga Oda og Mitsuhide Akechi. Vi syntes å utforske Nobunagas yngre år, da han ble kjent som «Owaris store dåre», er fascinerende både når det gjelder action og historiefortelling, da vi leder fansen gjennom en periode med uro og omveltninger, som fører frem til den beryktede Honnō-ji-hendelsen.

Koei Tecmo : Hva gjør Sengoku-perioden interessant når det gjelder å transportere spillere til denne tidsperioden?

Hisashi Koinuma: Som utviklere, når vi snakker om Samurai Warriors, vårt høynivåkonsept helt fra begynnelsen, forblir konseptet vårt fra 18 år siden det samme i dag: Vi ønsker å levere japansk historie med spennende karakterer som er portrettert i en kul, unik måte. For meg er Sengoku-perioden, med all sin historie, akkurat det rette stedet for Samurai Warriors og den typen spennende actionfans av serien ønsker.

Koei Tecmo: Det er en ny blekkkunststil i spillet. Hvorfor det gjeninnstilte utseendet?

Hisashi Koinuma: Vi prøver virkelig å forestille oss alt om hva vi leverer med franchisen, og for å gjøre det er det nøkkelen at helt fra første gang du ser spillet, vet du fra de første bildene, de første video om at du ser noe unikt, noe som skiller seg ut. Vi ønsket å bringe en mer japansk kunststil til spillet, vi ønsket å friske opp utseendet til hver sverdskive og hvert Musou-angrep. Dette japanske blekkutseendet hjelper til med å fange karakterene som du ikke har sett i et Samurai Warriors-spill før.

Koei Tecmo: Fortell oss om den nye karakteren i spillet, Mitsuki, som er en Kōga Ninja.

Hisashi Koinuma: Dette er en ung kvinnelig ninja med en interessant historie. Hun vokste opp med å tro at Nobunaga Oda er faren hennes, og hun idoliserer ham. Hvordan vil historien hennes utspille seg til slutt? Du må bare spille og se om lojaliteten hennes tåler tidens tann.

Koei Tecmo: Hvem er din favorittkarakter å spille som i serien gjennom årene? Hvorfor? Har de et sitat du følger den dag i dag?

Hisashi Koinuma: Hovedideen bak Musou-spillene våre har alltid vært denne 1 mot 1000 spennende handlingen. Så det er nøkkelen at 1 i 1 mot 1000 er noen du virkelig føler en tilknytning til, noen du virkelig ønsker å spille som. En karakter som alltid skiller seg ut for meg er Nō. Jeg liker den engelske versjonen av Nō-sitatet fra Warriors Orochi 2: "Det er ikke mye du ikke kan gjøre når du legger tankene dine til det." Godt sitat om livet og utvikling av videospill.

Koei Tecmo: Du er ikke bare produsent av spillet, men du er selskapets president. Hvordan er det å sjonglere de to rollene? Hvilken rolle liker du best? Hvorfor?

Hisashi Koinuma: Jeg er en gamer, jeg har alltid vært en gamer og jeg vil alltid elske videospill. Så naturlig nok er det å skape spill og jobbe som produsent på titler som Samurai Warriors som fortsetter å inspirere meg. Samtidig kan det å ta forretningsbeslutninger, hente inn nye partnere og hjelpe virksomheten vår til å vokse, at jeg og andre som meg kan fortsette å lage spillene vi elsker, så jeg antar at det handler om å finne den rette balansen.

Koei Tecmo: Dette er det første Samurai Warriors-spillet som har kommet på Xbox siden Samurai Warriors 2. Hvorfor returnere til Xbox etter en så lang pause?

Hisashi Koinuma: Planen vår som selskap er å gi ut titlene våre på flere plattformer, og vi ønsket opprinnelig å gi ut tidligere titler på Xbox også, men var ikke i stand til det av forskjellige grunner. Konseptet for denne tittelen er å starte en re-forestilt Samurai Warriors-serie, så vi ønsker også å utfordre oss selv til å bringe denne tittelen til Xbox-plattformer også. Vi håper alle Xbox-fansen liker Samurai Warriors 5.

Koei Tecmo: Hva kan fansen forvente når de endelig får tak i Samurai Warriors 5?

Hisashi Koinuma: En dyp historie gjennomsyret av japansk historie, men med en morsom vri. Vi streber etter å ta disse autentiske historiske hendelsene og forsterke dem for spillere med flere våpen og fiender, og gi fansen den typen handling og strategi som tiltrakk dem til Samurai Warriors-serien i utgangspunktet. Jeg tror dette re-forestilte utseendet på Samurai Warriors er akkurat det fansen har ventet på. Jeg gleder meg til de skal spille!